Impugnando la apatridia en la República Dominicana
A principios de este mes se cumplió el octavo aniversario de un controvertido fallo judicial en la nación caribeña de República Dominicana que despojó de la noche a la mañana la nacionalidad de decenas de miles de sus ciudadanos. Dirigido a los de ascendencia haitiana, en particular a los ciudadanos que se originaron en el lado occidental de La Española, la isla compartida durante más de cuatro siglos por lo que hoy son Haití y la República Dominicana, esto fue el resultado de prejuicios y discriminación de larga data. La nueva decisión judicial significó que más de 130.000 dominicanos se despertaron y descubrieron que el país de su nacimiento ya no los consideraba como pertenecientes. La ley también anuló de la noche a la mañana una miríada de otros derechos y protecciones. Bridget Wooding del Observatorio de Migrantes del Caribe y Ottoline Spearman del Instituto sobre Apatridia e Inclusión exploran la historia detrás de este abuso.
Por Bridget Wooding y Ottoline Spearman -29 de septiembre de 2021
Este artículo está disponible en inglés en la página de la revista internacional Global Geneva, donde originalmente fue publicado. Para ver esta versión, favor hacer click aquí: https://www.global-geneva.com/contesting-statelessness-in-the-dominican-republic/
para leerAgent Provocateur es la sección abierta de Global Insights Históricamente, la migración a gran escala ha ocurrido entre Haití y la República Dominicana, que juntos comparten la isla caribeña de Hispaniola. Impulsados por la inestabilidad política y las dificultades económicas, muchos haitianos emigraron a la República Dominicana desde principios del siglo XX, principalmente para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar o «bateyes». Aproximadamente dos tercios de La Española constituyen la República Dominicana con más de 10 millones de habitantes y controlan la economía más grande del Caribe y América Central. El tercio occidental forma Haití que, a diferencia de su vecino, se encuentra en gran parte en la indigencia económica con muchos haitianos que buscan emigrar cada año, ahora principalmente a los Estados Unidos o Canadá.
Si bien la relación entre los dos países, que tienen una frontera relativamente abierta, incluido el comercio del mercado local, ha sido tensa desde la independencia de Haití en 1804, fue durante la dictadura de Trujillo de 1930 a 1961 cuando el antihaitianismo se arraigó en la psique dominicana. Trujillo se embarcó en una campaña de limpieza étnica para hacer que el estado dominicano de habla hispana sea racialmente «puro». En 1937, ordenó la masacre de haitianos en la frontera. Hasta 15.000 fueron masacrados. Tales sentimientos antihaitianos y violaciones atroces de los derechos humanos continúan hasta el día de hoy.
El 23 de septiembre de 2013, una decisión judicial decisiva anunció la exclusión retroactiva de la ciudadanía de todos los dominicanos de ascendencia haitiana, independientemente de que su ascendencia se remontara a varias generaciones o menos. Esta vez, no fue un genocidio lo que se cometió, sino un «genocidio civil» mediante el despojo de una parte integral de la propia identidad: la ciudadanía.
Convertir una amenaza planetaria en una oportunidad local
Si bien muchos dominicanos haitianos apelaron la decisión que resultó en una legislación de reparación parcial adoptada en 2014, más de la mitad de las 130.000 personas originalmente afectadas por el fallo judicial aún sufren la privación del derecho al voto y la exclusión. Sin documentos, no pueden ejercer los derechos humanos básicos, incluido el acceso a los servicios de protección social. Los efectos bien documentados sobre esta apatridia son múltiples y tienen un impacto de gran alcance, como la negativa del gobierno a emitir certificados de matrimonio o nacimiento, o incluso licencias de conducir, todos los cuales son fundamentales para la existencia de un ciudadano.
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La pandemia de COVID-19 no solo ha exacerbado estas desigualdades preexistentes, sino que, irónicamente, ha socavado los propios esfuerzos del gobierno para reducir el virus. Aquellos sin documentación, por ejemplo, no han podido beneficiarse de los programas de protección social de emergencia, incluidos los paquetes de alimentos y de estímulo económico. Nadia, una mujer apátrida de 25 años y madre de tres hijos, se lamenta: “Cualquier tipo de ayuda [del gobierno] va para los que tienen documentos, y los que no obtienen nada… si tuviera mi identificación, estaría recibiendo fondos y comida. para mis hijos.» Los críticos han argumentado que para que los esfuerzos del gobierno para controlar la pandemia tengan éxito, todos los residentes deben vacunarse.
Dado el discurso antihaitiano que prevalece en la actualidad, no es de extrañar que la línea oficial del gobierno sobre el despliegue de vacunas fuera que solo se incluiría a los dominicanos, y no a los migrantes «ilegales» o apátridas. Esto excluyó automáticamente a los que no tenían documentación, una gran parte de la población, lo que socavó los imperativos de salud pública. Como ha señalado la Organización Mundial de la Salud (OMS), la inmunización eficaz solo puede funcionar si todos los miembros de la población, independientemente de que sean ciudadanos o residentes temporales, están incluidos en los programas de vacunación.
Este fue un ejemplo clásico de nacionalismo de las vacunas en varios niveles. Denominado por la OMS como un enfoque de «yo primero», describe a los estados que compiten entre sí para asegurar las vacunas para sus propias poblaciones. Sin embargo, el nacionalismo de las vacunas también opera localmente a través de la adopción de un enfoque de «los ciudadanos primero» en la distribución de la vacuna, donde los no ciudadanos, incluidos algunos de los más vulnerables, se quedan atrás.
De manera controvertida, el presidente Luis Abinader, quien es de ascendencia libanesa, una minoría a la que se conceden plenos derechos ciudadanos si nace en la República Dominicana, negó las responsabilidades de su gobierno al afirmar que vacunar a los no dominicanos no era su problema, trasladando la responsabilidad a organismos internacionales como La OMS.
Pequeñas victorias
Varias respuestas de la comunidad, sin embargo, han buscado cuestionar este discurso nacionalista y anti-migrante. Una organización comunitaria en la parte sur de la isla logró persuadir a los funcionarios del gobierno local de que la residencia, el nombre y la edad eran pruebas suficientes para la vacunación. Esto fue posible porque las autoridades locales distribuyen las vacunas, con poca supervisión central. Esta fue la primera pequeña victoria, permitiendo que algunos sin documentación dominicana recibieran sus disparos.
Mientras tanto, la silenciosa promoción liderada por el Observatorio de Migrantes del Caribe (OBMICA) resultó en una reunión de alto nivel con funcionarios gubernamentales. Esto condujo a una victoria mucho mayor, en particular al reconocimiento oficial de la falta de inclusión de las personas apátridas y los migrantes en el plan de vacunación, un compromiso con el acceso universal a las vacunas y un plan concreto para lograrlo. En consecuencia, OBMICA se asoció oficialmente con UNICEF y la instalación COVAX, que se enfoca en vacunar a poblaciones vulnerables y de difícil acceso.
Estas victorias son un testimonio de lo que se puede lograr mediante una combinación de promoción incansable y la movilización de organizaciones comunitarias. Sin embargo, este aniversario del genocidio civil inducido judicialmente también debe estar marcado por el reconocimiento del costo humano profundo, irreversible y continuo de la privación masiva de ciudadanía. Debemos asegurarnos de que la inclusión de vacunas sea un primer paso hacia la inclusión y la justicia sostenibles a largo plazo. La pandemia ha puesto de relieve que podemos, y debemos, hacerlo mejor. El adagio «nunca dejes que una buena crisis se desperdicie» nunca ha sido más relevante.
Bridget Wooding es Directora del Observatorio de Migrantes del Caribe (OBMICA), mientras que Ottoline Spearman es Asistente de Investigación y Políticas en el Instituto sobre Apatridia e Inclusión.
